Todo lo que debe saber sobre los taxis en la ciudad de Panamá

Como en muchos países, notará que los conductores de taxi en Panamá suelen ser cordiales y disfrutan de conversar con los pasajeros sobre política, economía, música, comidas y mucho más.

Observará a panameños por todas partes tomando taxis a cualquier hora del día, ya que se considera un medio seguro, cómodo y económico para viajar. Recorrer la ciudad de Panamá en taxi es fácil, ya que existe una gran cantidad de estos vehículos circulando por la ciudad y se puede solicitar la parada en cualquier lugar.

¿Parece fácil? ¡Así debe ser!

Por supuesto, un viajante inteligente siempre se puede beneficiar de algunos consejos. Si planea recorrer la capital de Panamá en taxi, le recomendamos saber lo siguiente:

1. La cortesía

Los panameños aprecian el lenguaje cortés. En Panamá es una buena costumbre decir buenas cuando se sube a un taxi. Este saludo introductorio es una abreviación de buenos días, buenas tardes o buenas noches. Cuando se baje del taxi, puede ser que el conductor le diga: “Que pase buen día”. Es la carta de presentación de los conductores de taxi en el país.

2. No quedará en la quiebra:

Los taxis en Panamá son económicos y probablemente no gaste más de US$2 a US$5 en las tarifas de los recorridos por la ciudad. Las tarifas de los recorridos a las afueras de la ciudad pueden llegar a costar el doble. Los conductores suelen contar con cambio, pero siempre es una buena idea guardar algunos billetes de US$1. Tenga en cuenta que los métodos de pago alternativos, como las tarjetas de crédito, no se aceptan. ¡Solo efectivo!

En ocasiones los conductores de taxi intentarán cobrar a los extranjeros un poco más de lo que deberían. Es una realidad desafortunada en varios países. Lo mejor que puede hacer es preguntar a los residentes (al personal del hotel en Panamá o incluso a la gente en la calle) cuánto debería costar la tarifa a determinado lugar, para tener una referencia. Viéndole el lado positivo, abundan historias sobre conductores de taxi amables, desde los que devuelven objetos perdidos hasta los que ayudan a automovilistas extraviados; se conocen todo tipo de historias.

3. Sepa bien a dónde va antes de tomar el taxi:

Si es la primera vez que viene a Panamá, es aconsejable preguntar cuál será la tarifa antes de subirse al taxi. Debe informar a los conductores a qué lugar se dirige. Teóricamente, deberían llevar a los pasajeros a cualquier lugar que les indiquen, pero, en la práctica, los conductores en ocasiones duplican las tarifas o rechazan el viaje a ciertas zonas. En consecuencia, si se dirige al Centro de Convenciones Atlapa, indique: “Voy para Atlapa” y espere a ver si el conductor dice que sí antes de subirse.

4. Escoja su recorrido:

Los taxis registrados y con licencia en Panamá son de color amarillo y muestran el número de la patente a ambos lados del vehículo. No cuentan con medidores, sino que calculan las tarifas según cuántas zonas hayan atravesado. Los vehículos blancos sin marca conocidos como “taxis de turismo” operan fuera de los aeropuertos y cobran un poco más por el transporte privado.

Los servicios como Uber también se han expandido en Panamá y las tarifas suelen arrancar a partir de los US$5. Algunos aceptan tanto efectivo como tarjeta de crédito y otros solamente aceptan tarjetas de crédito.

5. Es mejor que conducir:

¡Es muy bueno saber que existen muchas formas de recorrer la ciudad de Panamá! Además de lo descrito arriba, también está la línea de metro y el sistema del metro bus. Además, las vecindades como Bella Vista y El Cangrejo se pueden recorrer caminando.

Notará que conducir en Panamá puede ser intimidante. Al ver los patrones imprevisibles del manejo del tránsito y la actitud de laissez-faire (dejar hacer) al momento de conducir, muchos visitantes en general prefieren no alquilar automóviles. Además, en Panamá las multas por conducir bajo la influencia de alcohol son muy costosas. Por lo tanto, si tomó incluso un solo vaso de alcohol, es mejor que no conduzca.

6. Simples consejos rápidos:

Aquí van algunos consejos adicionales que le ayudarán a vivir una muy linda experiencia tomando taxis panameños:

• En ocasiones la forma de conducir del conductor del taxi puede parecer imprudente. Pero la realidad es que la mayoría de los conductores en Panamá conducen de la misma manera. Quizás no sea lo que está acostumbrado a ver, pero no se desanime, porque las estadísticas reflejan que sí saben cómo entrar y salir del tránsito sin causar ningún tipo de accidente.

• A veces puede parecer que su taxi lo traslada por un camino impreciso o en la dirección incorrecta. Los taxistas panameños adoran tomar atajos (especialmente cuando se trata de evitar los semáforos), por lo que en general no tiene de qué preocuparse. Pero si lo prefiere, puede usar el GPS de su celular, o una aplicación como Waze, para asegurarse de que el conductor está yendo a la dirección correcta.

• Recuerde que no es costumbre dejar propina a los conductores, salvo que hayan brindado un mayor servicio, como por ejemplo ayudarlo con equipaje pesado o esperarlo mientras va de compras o a una visita turística.

• Si congenia bien con el conductor, puede solicitarle su número de celular para llamarlo directamente cuando precise hacer otro viaje. ¡Nada es más conveniente que tener un conductor designado con una marcación rápida!